어떻게 말할까

죽었다는 말을 돌려 쓰지 말고 아이의 나이에 맞는 쉬운 말로 전하세요. 다시 돌아오지 않는다는 점을 분명히 해야 기다리지 않습니다. 네 잘못이 아니라는 말을 꼭 해 주세요. 아이가 묻는 질문에는 아는 만큼 답하고 모르면 모른다고 해도 됩니다.

피할 표현대신 쓸 말
멀리 갔어죽었어, 다시 올 수 없어
잠들었어몸이 멈췄어
아프니까 떠났어병이 심해서 죽었어
그만 울어슬프면 울어도 돼

작별에 참여하게 하세요

그림을 그리거나 편지를 써서 함께 보내게 하면 작별을 이해하는 데 도움이 됩니다. 장례에 데려갈지는 아이의 나이와 성향을 보고 정하시고, 데려간다면 무엇을 보게 될지 미리 설명해 주세요. 가고 싶지 않다고 하면 강요하지 마세요. 집에서 함께 사진을 보며 이야기하는 것으로도 충분합니다.

이후를 지켜보세요

아이는 슬픔을 띄엄띄엄 표현해서 금방 괜찮아 보이다가 며칠 뒤 다시 울기도 합니다. 자연스러운 반응이니 그때마다 받아 주세요. 학교에서 집중이 안 되거나 잠을 못 자는 일이 길어지면 담임 선생님과 이야기해 보세요. 새 반려동물로 바로 대체하려 하면 오히려 혼란스러워할 수 있습니다.

  • 사실대로 쉬운 말로
  • 네 잘못이 아니라고 말하기
  • 그림·편지로 참여
  • 감정 표현을 받아 주기